在20世纪60年代晚期,霍华德·马克思(瑞斯·伊凡斯　饰)本是一位牛津大学的研究生和教师,在那个激扬的年代,他决定放弃学业转而去贩毒,同时以此让他深爱的女孩茱迪(科洛·塞维尼　饰)注意到他的不同和卓越。接下来的近20年的时间里,他逐步建立起了自己庞大的毒品王国,曾经拥有43个假名,89部电话以及25个注册公司洗钱账号,成为英国历史上最著名的毒贩,更成为当时英国头号通缉犯。在霍华德不断的与各方势力交锋的同时,茱迪也在惴惴不安中承受着巨大的精神折磨,而到了20世纪80年代末,他的毒贩人生也渐渐走到了尽头。